Na tientallen jaren cv’s beoordelen zie je patronen. Dezelfde fouten, telkens opnieuw, bij kandidaten die eigenlijk prima zouden passen. De meeste cv’s en motivatiebrieven sneuvelen niet omdat de persoon ongeschikt is, maar omdat de presentatie de recruiter op het verkeerde been zet.
Hieronder de fouten die ik het vaakst tegenkom. Zowel de klassieke als de nieuwe: want AI-tools en ATS-systemen hebben een nieuwe categorie blunders toegevoegd die vijf jaar geleden nog niet bestond.
Software die sollicitaties automatisch verwerkt, filtert en rankt voordat een recruiter ernaar kijkt. Een cv dat niet ATS-leesbaar is, haalt de menselijke beoordeling vaak niet eens.
Fouten in focus en positionering
1. Gebrek aan focus
De meest gemaakte fout: een kandidaat presenteert zichzelf als IT Manager, Projectmanager én Contractmanager tegelijk. Of zoekt zowel een leidinggevende rol als een uitvoerende positie. Dat komt over als schieten met hagel. Recruiters zoeken specialisten voor een specifieke stap in een loopbaan. Wie overal voor open staat, lijkt nergens goed in te zijn.
2. Verkeerde vacature, zelfde brief
Je stuurt een brief voor de vacature van Projectmanager terwijl je cv vermeldt dat je afdelingsmanager wil worden. De recruiter ziet dat in 30 seconden. Dezelfde standaardbrief voor tien verschillende vacatures sturen werkt ook niet: als de brief niet ingaat op de specifieke functie of organisatie, voelt dat meteen.
3. Te veel informatie, te weinig essentie
Cv’s van zes pagina’s met twintig opsommingspunten per functie, gekopieerd uit een standaard functiebeschrijving. Vijf kernpunten die laten zien wat je écht hebt bereikt zijn waardevoller dan een volledig taakoverzicht. Resultaten tellen, taken niet.
Technische en opmaakfouten
4. Spel- en taalfouten
Taalfouten in een sollicitatiebrief zijn dodelijk. Niet omdat één typfout iemand diskwalificeert, maar omdat het signaleert dat de kandidaat geen aandacht heeft besteed aan dit document. Laat je brief altijd door iemand anders lezen voor je verstuurt.
5. Een cv dat ATS niet kan lezen
Creatieve opmaak met kolommen, tekstblokken in tabellen, headers en footers met contactgegevens, of cv’s als grafisch ontwerp zien er mooi uit voor mensen maar zijn een ramp voor ATS-software. De software leest de tekst in de verkeerde volgorde of slaat gegevens over. Resultaat: je cv verdwijnt uit de resultaten, ook al ben je uitstekend gekwalificeerd.
⚠️ Let op: infographic-cv’s werken averechts
Een cv als infographic of visueel ontwerp is populair geworden, maar de meeste ATS-systemen kunnen afbeeldingen niet lezen. Je vaardigheden, werkervaring en opleidingen verdwijnen dan volledig uit het systeem. Bewaar creatieve presentaties voor je LinkedIn-profiel of portfolio.
6. Inconsistentie tussen cv en LinkedIn
Recruiters vergelijken je cv altijd met je LinkedIn-profiel. Datums die niet kloppen, functies die er anders staan, of een LinkedIn-profiel dat vijf jaar oud is: dat roept vragen op. Zorg dat beide documenten elkaar versterken, niet tegenspreken.
De nieuwe categorie: AI-fouten
7. Generieke AI-tekst zonder persoonlijkheid
Motivatiebrieven geschreven met ChatGPT herken je direct. Ze zijn vlekkeloos, bevatten woorden als “gedreven”, “passioneel” en “uitdaging”, en zeggen eigenlijk niets. Een recruiter die tien van deze brieven per dag leest, haakt af bij de tweede alinea. AI als hulpmiddel is prima, maar de inhoud en toon moeten van jou zijn.
8. Keyword stuffing voor ATS
Kandidaten leerden dat ATS-systemen op zoekwoorden filteren. De reactie: alle zoekwoorden uit de vacature letterlijk kopiëren in het cv, soms in een witte kleur of klein lettertype zodat de recruiter het niet ziet maar ATS wel. Moderne ATS-systemen herkennen dit. En als de recruiter het toch ziet, is de kandidaat direct afgevallen.
Fouten specifiek in de motivatiebrief
9. De brief begint met “Hierbij solliciteer ik…”
Deze zin voegt niets toe. Iedereen weet dat je solliciteert: je hebt een brief ingestuurd. Begin met iets wat de recruiter reden geeft om door te lezen. Een concrete observatie over de organisatie, een resultaat dat direct relevant is, of een vraag die laat zien dat je hebt nagedacht over de functie.
10. Geen concrete motivatie voor déze organisatie
De meest voorkomende motivatiebrief beschrijft wat de kandidaat wil, niet waarom hij of zij specifiek bij deze organisatie past. Recruiters willen weten: waarom wil jij hier werken? Wat weet je van ons? Wat trek je aan in onze cultuur, onze producten, onze aanpak? Een brief zonder antwoord op die vraag is generiek, hoe goed de rest ook is.
Betere selectie, minder fouten
In de training Selectie van Personeel leer je hoe je door deze fouten heen kijkt en kandidaten beoordeelt op wat er echt toe doet.
Veelgestelde vragen over fouten in cv en motivatiebrief
Wat is de meest gemaakte fout in een cv?
Gebrek aan focus is de meest voorkomende fout. Kandidaten presenteren zich als geschikt voor meerdere, sterk uiteenlopende functies tegelijk. Recruiters zoeken specialisten voor een specifieke rol, geen generalisten die overal voor open staan.
Hoe lang mag een cv zijn?
Voor de meeste functies is één tot twee pagina’s ideaal. Senior professionals met twintig jaar ervaring mogen tot drie pagina’s gaan, maar alleen als elke pagina waarde toevoegt. Een cv van zes pagina’s met herhaalde taakomschrijvingen werkt averechts.
Hoe schrijf je een goede motivatiebrief?
Begin niet met “Hierbij solliciteer ik.” Laat in de eerste alinea zien dat je de organisatie kent en waarom je specifiek hier wil werken. Gebruik de tweede alinea voor je meest relevante resultaat. Sluit af met een concrete volgende stap, geen vage hoop op een reactie.
Hoe schrijf je een cv dat door ATS komt?
Gebruik een eenvoudige opmaak zonder kolommen, tabellen of afbeeldingen. Zet contactgegevens in de body van het document, niet in een header of footer. Gebruik zoekwoorden uit de vacature organisch in je tekst. Sla het cv op als Word-document of PDF zonder complexe opmaak.
Moet je ChatGPT gebruiken voor je sollicitatie?
AI-tools zijn handig voor het structureren van je gedachten of het controleren van taalfouten. Maar de inhoud, toon en persoonlijke motivatie moeten van jezelf komen. Een generieke AI-brief herkennen recruiters direct, en die brief maakt geen goede indruk.
Over de auteur
Jacco Valkenburg heeft als interim recruiter en trainer duizenden cv’s beoordeeld en honderden selectiegesprekken begeleid. Hij is auteur van Eerlijk over selectie, een praktisch handboek over objectief beoordelen. In zijn training Selectiegesprekken laat hij zien hoe je door presentatiefouten in cv’s en brieven heen kijkt naar wat echt telt.
📌 Lees ook: Selecteren op motivatiebrief en CV blijft nummer 1 | CV Schuiven…wel zo efficiënt | Pleidooi voor de korte motivatiebrief nieuwe stijl; “do it!”